50 ans de l’Academy de l’AS Monaco : Comment la formation des jeunes joueurs parvient-elle à traverser les générations ?
L'AS Monaco a remporté sa dernière Coupe Gambardella en 2023, symbôle d'une formation couronnée de succès © AS Monaco
L’AS Monaco a donné le coup d’envoi des célébrations marquant le cinquantième anniversaire de son centre de formation, en réunissant des figures emblématiques du club.
Bâtiment flambant neuf, La Diagonale avait des allures de nostalgie ce lundi 30 mars. À l’occasion du lancement des festivités des 50 ans de l’Academy de l’AS Monaco, dont le point d’orgue aura lieu le 19 avril pour la réception d’Auxerre, le club Rouge et Blanc a réuni plusieurs grandes figures dans son centre de formation. Jean-Louis Campora, Valère Germain et les formateurs Frédéric Barrilaro et Manuel Dos Santos sont revenus sur un demi-siècle de formation d’excellence, en présence de Thiago Scuro, directeur général de l’AS Monaco.
Une idée visionnaire
Tout commence dans les années 70, avec la volonté d’un homme qui présidera l’AS Monaco durant 28 années (1975-2003). « Le centre de formation a vu le jour dans les années 76 avec la venue à Monaco de Gérard Banide, qui était un des grands formateurs de l’INF Vichy », se souvient Jean-Louis Campora. À une époque où la formation n’était pas encore une obligation pour les clubs professionnels, l’ancien médecin qui a remporté neuf trophées majeurs à la tête des Rouge et Blanc a su s’entourer des meilleurs pour poser les fondations d’une structure pionnière.
Les premiers joueurs à en sortir ? Manuel Amoros et Bruno Bellone, deux futurs champions d’Europe avec l’équipe de France en 1984, mais aussi champions de France en 1982 et vainqueurs de la Coupe de France en 1985 avec l’ASM.
Une façon de former qui ne ressemblait en rien à celle que l’on connaît aujourd’hui. Les jeunes logeaient chez l’habitant, allaient en cours dans les écoles de Monaco et prenaient leurs repas dans un restaurant rue de La Turbie. « On avait des supporters du club qui disaient : J’ai une chambre, je peux en prendre un, je peux en prendre deux », se rappelle Campora. Un cadre artisanal, mais une exigence déjà bien présente.
Des valeurs transmises de génération en génération
Au fil des décennies, l’Academy de l’ASM s’est imposée comme bien plus qu’une machine à produire des joueurs. Quintuple vainqueur de la Coupe Gambardella, la Coupe de France des jeunes, avec des générations dorées dont celle de 2016 emmenée par Kylian Mbappé, le club a toujours conjugué ambition sportive et formation humaine.
Valère Germain, qui a tout connu sous les couleurs de l’ASM, de la formation à la relégation, puis à la remontée, jusqu’au titre de champion de France en 2017 et à une demi-finale de Ligue des champions, en garde un souvenir intact : « On avait nos chambres et les cours sous les arches du Louis-II. On passait tous les soirs sur la piste du stade. On n’avait qu’une envie, c’est d’être le plus sérieux possible pour aller enfin sur cette pelouse avec l’équipe première. »
Pour Manuel Dos Santos, qui a signé sa première licence à l’AS Monaco à l’âge de cinq ans et aujourd’hui entraîneur des U17 du club, le passage par l’Academy a été marquant. « Je me suis construit en tant que joueur, mais aussi en tant qu’homme à l’AS Monaco, grâce à des formateurs qui m’ont inculqué les valeurs du club : la ligne du jeu, le sens de la cohésion, l’esprit d’équipe. »
147 professionnels et un record tricolore
En cinquante ans, 147 joueurs formés à l’AS Monaco ont foulé la pelouse du Louis-II en tant que professionnels. Une statistique que Sébastien Muet, directeur de l’Academy depuis quatre ans et à la tête de 71 salariés, évoque avec fierté.
L’ASM est aussi le club qui a formé le plus d’internationaux français, 54 au total, dont cinq champions du monde : Petit, Thuram, Henry, Trezeguet et Mbappé. Le dernier buteur en finale de chaque compétition remportée par les Bleus était, à chaque fois, un joueur formé sur le Rocher.
Aujourd’hui, 17,7 % du temps de jeu de l’ASM en Ligue 1 est assuré par des joueurs issus de la Diagonale, Akliouche, Coulibaly, Bamba ou Cabral en tête de file. Un taux que le staff entend encore faire grimper.
Le football en 2040 imaginé par les jeunes de l’Academy
En seconde partie de soirée, cinq joueurs U17, Imrane Robert, Yohann Pujol, Waren Jean-Louis, Kaïs Petit et Viany Muzengo Letellier, ont livré leurs visions du football de demain : buts comptant double depuis l’extérieur de la surface, hors-jeu automatisé en temps réel, remplacements illimités ou stades connectés en réalité virtuelle.
Des idées accueillies avec bienveillance, notamment par Valère Germain qui a proposé une séance de tirs aux buts pour départager deux équipes en cas d’un match nul, en offrant 2 points aux gagnants et un point aux perdants.
« Aujourd’hui la jeune génération rayonne dans notre équipe professionnelle, avec près 17,7% du temps de jeu disputé par des joueurs formés à l’Academy (Akliouche, Coulibaly, Bamba, Cabral…). C’est déjà un très bon chiffre mais on réfléchit à développer encore ce chiffre. Et pour cela, on a la chance d’avoir un Président, Dmitri Rybolovlev, et des dirigeants qui font de la formation un pilier du projet du club, donc on peut être confiant pour que ces réussites des années passées soient également les réussites de demain », a conclu Sébastien Muet.
L’AS Monaco célébrera les 50 ans de son Academy lors de la réception d’Auxerre, le 19 avril prochain, à l’occasion d’un match où « du beau monde est attendu », nous a glissé Sébastien Muet. En attendant les prochaines pépites que la Diagonale nous réserve pour les années à venir.