Ligue 1 : avec un Paul Pogba enfin titulaire, l’AS Monaco renverse Metz dans les arrêts de jeu

L’AS Monaco s’est imposée à Metz (1-2) grâce à un but d’Ansu Fati à la 91ᵉ minute, dans un match marqué par la première titularisation de Paul Pogba sous le maillot monégasque. Une victoire qui propulse l’ASM à la sixième place et relance la course à l’Europe

Il fallait gagner, et l’AS Monaco le savait. Sur une série de trois matchs sans succès, sentant le podium s’éloigner et la pression grimper, les Rouge et Blanc s’avançaient en Lorraine sous les yeux du Président Dmitri Rybolovlev avec l’obligation de répondre.

Sébastien Pocognoli, pour l’occasion, avait choisi de bousculer ses repères. Aux côtés de Lamine Camara dans l’entrejeu, un nom familier figurait enfin sur le onze de départ : Paul Pogba, dont la dernière titularisation chez les pros remontait à 2023. Aleksandr Golovin retrouvait également le groupe, et Denis Zakaria, capitaine du soir, glissait dans l’axe d’une défense à trois complétée par Thilo Kehrer et Christian Mawissa

Une première période sans étincelle

La rencontre démarre dans un faux rythme. Les premières alertes sont lointaines : Pogba ose une tentative de loin (20ᵉ), Akliouche frôle le poteau de Pape Sy (28ᵉ), Deminguet répond d’une tête trop éloignée du cadre (29ᵉ). Avant la pause, les Rouge et Blanc montent en puissance, à l’image d’une talonnade de Golovin et d’une frappe lointaine de Zakaria. Mais la défense messine regroupée tient bon. 0-0 à la pause.

Le scénario bascule quatre minutes après la reprise. Sur un coup franc venu de la droite, Jessy Deminguet jaillit au premier poteau et bat Lukáš Hrádecký d’une tête décroisée (49ᵉ).

Balogun toujours, Fati en supersub

Sursaut de l’ASM qui s’emploie alors devant les cages adverses. Akliouche bute d’abord sur Pape Sy (51ᵉ) avant que Folarin Balogun ne remette les pendules à l’heure. À la 61ème minute, servi dans la surface, l’international américain ajuste une frappe précise dans le petit filet opposé pour son 13ᵉ but de la saison en championnat (son neuvième sur les dix dernières journées). Le triple changement opéré dans la foulée par Pocognoli (Coulibaly, Bamba et Fati pour Camara, Pogba et Adingra) redonne du souffle à l’attaque monégasque.

Les Grenats restent dangereux : Stambouli passe près du cadre (72ᵉ), Hein trouve le poteau de la tête (80ᵉ), et Yegbe, en toute fin de match, manque de peu le KO (89ᵉ). Pocognoli joue alors sa dernière carte avec l’entrée en jeu de Caio Henrique pour son retour à la compétition (84ᵉ). Quelques minutes suffisent au Brésilien pour décaler parfaitement Ansu Fati en retrait dans la surface, et l’Espagnol fusille Pape Sy du gauche pour offrir aux siens trois points en or (1-2, 91ᵉ).

Soulagement pour les Rouge et Blanc

En conférence de presse, le coach belge a salué l’essentiel. « C’est positif d’avoir réagi, d’être revenus au score et d’avoir trouvé les solutions pour inscrire ces deux buts qui viennent de la percussion des entrants. C’est l’une des notes positives de la soirée », a glissé Sébastien Pocognoli, qui s’appuie désormais sur un banc enfin profond pour la dernière ligne droite. Sur le retour de Pogba, son ton est resté mesuré : « Tout le monde avait envie de le voir. C’était une opportunité à ce moment-ci de la saison, dans une période où on devait insuffler quelque chose de différent. On l’a fait. »

Très en jambes ce soir-là, Maghnes Akliouche a embrayé en zone mixte. « C’est une victoire primordiale en cette fin de saison, on sait que chaque point compte. On pouvait clairement mieux faire, mais on est vraiment contents de prendre les trois points et de revenir au score, ce qui n’est jamais simple à cette période de l’année », a confié l’international tricolore, qui a aussi tenu à dire un mot pour son partenaire du soir : « C’est un plaisir de jouer avec lui, et pour l’équipe, c’est une fierté. Après cinq ans, je trouve qu’il a une grosse force mentale pour revenir ».

Avec ces trois points pris au forceps, l’AS Monaco grimpe à la sixième place et revient à trois points du podium avant le reste de la 32ᵉ journée. La semaine prochaine, le LOSC débarquera au Louis-II pour ce qui sera le dernier rendez-vous de la saison à domicile pour les Monégasques. Avec toujours en ligne de mire un objectif clair : la Ligue des champions.